Χαρτογράφηση γονιδιώματος 5.300 χρόνων!
Νέες πληροφορίες για τη ζωή των Ευρωπαίων της Χαλκολιθικής Εποχής προκύπτουν από την έρευνα του «Ανθρώπου των Πάγων», γνωστού και ως Ότζι.
Η επιστημονική ομάδα του Ευρωπαϊκού Ινστιτούτου για τις Μούμιες και τον Άνθρωπο των Πάγων που εργάζεται στην Ευρωπαϊκή Ακαδημία του Bolzano της Ιταλίας (EURAC) ολοκλήρωσε τις εργασίες πάνω στην ανασύνθεση του γονιδιώματός του και όπως ανακοίνωσε πλέον κατέχει «τον πλήρη γονιδιακό χάρτη του ανθρώπου που έζησε πριν από 5300 χρόνια για να βρεθεί φυσικά μουμιοποιημένος μέσα σε παγετώνα το 1991».Η ολοκλήρωση της σύνθεσης του γονιδιώματος επιτεύχθηκε με την συνεργασία του επικεφαλής του Ινστιτούτου, Albert Zink, του Ινστιτούτου Ανθρώπινης Γενετικής του Πανεπιστημίου Tübingen της Γερμανίας καθώς και του Andreas Keller της βιοτεχνολογικής εταιρείας Febit.
Σήμερα οι επιστήμονες μπορούν αν απαντήσουν σε πλήθος ερωτημάτων για τον «Άνθρωπο των Πάγων», όπως ποιο ήταν το χρώμα των ματιών και των μαλλιών του αλλά και το πιο εντυπωσιακό... αν υπάρχουν ζωντανοί συγγενείς του! Με τη βοήθεια του γονιδιώματος είναι δυνατόν να εντοπιστούν οι απόγονοι του Ότζι!
Μέχρι σήμερα ήταν δυνατόν να αναζητηθούν ζώντες απόγονοι του Ότζι μέσω του μιτοχονδριακού DNA του, ενός τμήματος του όλου γονιδιώματός του, που προέρχεται από τη μητέρα του. Η έρευνα δεν έφερε αποτελέσματα, και οι επιστήμονες εικάζουν ότι το γένος που σχηματίζουν οι θηλυκές απόγονοι του Ότζι έχει χαθεί. Δεν απογοητεύονται όμως.
Μάλιστα σύντομα θα χαρτογραφηθεί και το γονιδίωμα που βρίσκεται στον πυρήνα των κυττάρων του Ότζι, που είναι πολύ περισσότερο λεπτομερειακό από το μιτοχονδριακό, και ο Albert Zink ελπίζει, συγκρίνοντας το με το σύνολο του σύγχρονου γονιδιώματος που κατέχει το Ινστιτούτο Ανθρώπινης Γενετικής του EURAC, να αποκαλύψει αν τελικά οι σύγχρονοι Ευρωπαίοι κουβαλούν μέσα τους κάτι από εκείνον τον προϊστορικό κυνηγό που πέθανε στις Άλπεις πριν από 5300 χρόνια
